Keunikan Atom Karbon

Karbon (carbon) merupakan salah satu unsur kimia yang mempunyai simbol C dan terletak pada golongan IVA periode 2 pada sistem periodik unsur, mempunyai massa 12,01 sma dan nomor atom 6. Di alam, karbon ditemukan dalam berbagai bentuk alotrof (modifikasi struktural yang berbeda-beda dari sebuah unsur) berupa arang, intan, grafit, dan fullerene. Tetapi dalam bentuk senyawa karbon ditemukan dalam jumlah yang tidak terbatas di alam semesta ini. Lho kok bisa? Hal ini terjadi karena karbon itu unik, salah satunya dia memiliki empat elektron valensi (elektron pada kulit terluar) sehingga bisa berikatan kovalen dengan atom-atom dari unsur lain dengan beragam cara.

Gambar 1. Atom karbon dalam sistem periodik unsur

Atom karbon memiliki beberapa keunikan dibandingkan atom-atom dari unsur lain, antara lain:

1. Atom karbon memiliki 4 elektron valensi (4 elektron pada kulit terluar) sehingga bisa berikat membentuk 4 ikatan kovalen.

2. Atom C dapat berikatan dengan sesama atom C membentuk rantai atom karbon baik lurus maupun bercabang.

3. Dapat membentuk ikatan tunggal, rangkap dan rangkap tiga.

4. Atom karbon dapat berikatan kovalen dengan atom-atom dari unsur lain dengan beragam cara sehingga membentuk banyak senyawa yang jumlahnya hampir tak terhingga.

Berdasarkan banyaknya ikatan yang terbentuk antar atom karbon, atom-atom karbon tersebut dikelompokkan menjadi atom karbon primer, sekunder, tersier dan kuarterner.

1. Atom karbon primer, adalah atom karbon yang terikat langsung pada 1 atom karbon yang lain.

2. Atom karbon sekunder, adalah atom karbon yang terikat langsung pada 2 atom karbon yang lain.

3. Atom karbon tersier, adalah atom karbon yang terikat langsung pada 3 atom karbon yang lain.

4. Atom karbon kuarterner, adalah atom karbon yang terikat langsung pada 4 atom karbon yang lain.

Perhatikan contoh di bawah ini: